Fã de Minotauro, Thiago Moises fará a sua primeira luta no UFC com ídolo na plateia

A determinação de Rodrigo Minotauro sempre andou ao lado da sua técnica precisa e força natural. De uma quase morte por atropelamento, aos 11 anos, até ser referência no extinto Pride e campeão interino do UFC, o ex-lutador se tornou inspiração para um novato que desponta na nova geração do MMA. Após uma ótima vitória no programa “Contender Series”, Thiago Moises vai estrear neste sábado, diante do iraniano Beneil Dariush, no UFC Fight Night 139, em Denver (EUA).

Minotauro acompanha a carreira do paulista de 23 anos há quatro, quando o jovem era um desconhecido. Por um problema no visto de lutadores que viajariam do Brasil, Moises ganhou a oportunidade de entrar no programa e mostrar seu talento. Na plateia, viu o ídolo ao lado de Dana White, CEO do UFC, assistir sua performance de camarote.

— Ele é uma inspiração pela sua história — diz Moises, que vai lutar na categoria peso-leve (até 70kg). — Tudo que passou quando criança e, depois, o jeito que lutava. Ele nunca desistia. Mesmo lesionado, tinha uma determinação impressionante.

Os elogios são mútuos. Atualmente embaixador do UFC no Brasil, Minotauro relembra que brincou com Dana White sobre Moises e o avisou “para não piscar” enquanto o brasileiro lutava. O dirigente mal esperou o jovem sair da gaiola para lhe oferecer um contrato.

– Fico feliz por ser uma inspiração para ele. Eu o conheço desde que tinha 18 para 19 anos, o Alexis Davis (empresário do lutador) já havia me mostrado ele. Que bom que conseguiu o contrato, mas eu já esperava nisso. É um garoto com bom coração, raçudo, não desiste. Vai longe – afirma.

Neste sábado, Minotauro vai estar nas primeiras filas da arena em Denver para torcer pelo fã-atleta. E, por mais que o combate seja duro, ele prevê uma vitória do brasileiro.

— Me vejo nele. Antes, ele tinha só determinação. Mas, nesse tempo, apurou a técnica, melhorou na trocação, no wrestling e no chão. E tem tudo para ir longe. Será uma luta dura, o Dariush é bem rankiado, já esteve no top 4. Mas o Thiago pode surpreender e vai ganhar. Vai ser um teste importante — diz o ex-atleta, que aposta em uma vitória do paulista.

Nascido em Indaiatuba, interior de São Paulo, Thiago Moises começou a lutar com 8 anos, quando ingressou no jiu-jítsu. Aos 11, entrou para o kickboxing, modalidade na qual o pai era professor, e pouco depois migrou para o MMA. A primeira luta amadora aconteceu aos 15 anos, mas foi aos 17 que ganhou a chance de viajar para os Estados Unidos, se aperfeiçoar e dar uma engrenada na carreira.

Desde que se tornou profissional, ele acumula 13 combates, com 11 vitórias e duas derrotas. O início não foi fácil, e ele precisou superar a distância da família, dos amigos e da cultura, além das dificuldades com a língua, para manter vivo o sonho.

– Eu não conhecia ninguém e nem falava inglês. A primeira vez, fiquei quatro meses e voltei. Depois, comecei a vir para ficar mais tempo e me mudei em definitivo em janeiro de 2018, depois que casei. Só me dedico a lutar. Ganhava dinheiro com as aulas de jiu-jítsu que dava no Brasil e os eventos que participei por aqui – conta.